Bir arabanın neden bir motora ihtiyaç duyduğunu anlamak için teknoloji dehası olmanıza gerek yok. Aracı hareket ettirecek itici gücü sağlar. Ayrıca arabayı hareket ettirmek için motordan tekerleklere itici kuvvet aktarmanın kritik önem taşıdığı da oldukça açıktır. Bunu yapan sisteme iletim denir. Ancak motor ile tahrik tekerlekleri arasındaki basit bir mekanik bağlantıdan daha fazlası var.
İçten yanmalı motor çok dar bir çalışma aralığında güç ve tork üretir. Bu, araç hızlanırken, sabit bir seyir hızına ulaşırken ve yavaşlarken, motorun kendi menzili içinde çalışmasını sağlayan viteslere sahip olmasını gerektirir. Bu olmasaydı, bir arabanın hız potansiyeli son derece sınırlı olurdu.
Manuel şanzımanlı içten yanmalı motorlu bir arabada sürücü vites değiştirir. Oldukça basit bir mekanik düzenleme, sürücünün bir vites kolu kullanarak anlık sürüş durumuna uygun vites seçenekleri arasından tek vitesi seçmesine olanak tanır. Vitesler arasında manuel geçiş, herhangi bir sürüş sırasında motorun tahrik mekanizmasıyla (kardan şaftı ve tahrik tekerleklerine giden yarım şaftlar) sık sık bağlantısının kesilmesini ve yeniden bağlanmasını gerektirir. Mekanik kavrama, bağlantıyı kesme ve yeniden bağlama aracıdır. Arabanın debriyaj pedalı kullanılarak ayakla çalıştırılır. Vites değiştirmek el becerisi ve ayak hareketi gerektirir. Bunu iyi yapmak eğlenceli olsa da çaba gerektirir.
